Sous-traiter à d'autres freelances : ce que ça change vraiment

À jour au 4 août 2026 · Suite de « Marge d'intermédiaire »

Le piège du régime micro, chiffré

C'est le point qu'on découvre trop tard. En régime micro, le chiffre d'affaires déclaré est brut : l'abattement forfaitaire remplace toute déduction de charges réelles, donc les sommes que vous reversez à vos sous-traitants ne se déduisent pas. Vous cotisez et vous êtes imposé sur de l'argent qui ne fait que transiter.

Vous facturez au client	100 000 €
Vous reversez au sous-traitant	− 70 000 €
Votre marge réelle	30 000 €
Chiffre d'affaires que vous DÉCLAREZ	100 000 € (brut)
Cotisations à 25,6 %	− 25 600 €
Soit, rapporté à votre marge	85 %
Base imposable après abattement de 34 %	66 000 €

Rien n'interdit de sous-traiter en micro pour une mission ponctuelle de quelques milliers d'euros. Mais dès que cela devient régulier, le régime micro travaille contre vous — et il le fait d'autant plus fort que votre marge est faible, c'est-à-dire exactement quand vous débutez. Le passage en société n'est plus un choix d'optimisation, c'est une condition de viabilité. Comparez les statuts et mesurez l'écart sur votre net avant de vous engager.

Vous devenez la banque de votre sous-traitant

C'est la deuxième surprise, et elle se paie en trésorerie. Votre sous-traitant vous facture à trente jours ; votre client, lui, vous règle à quarante-cinq ou soixante. Entre les deux, c'est vous qui avancez. Sur une mission de six mois à 500 € par jour confiée à un tiers, l'avance dépasse rapidement plusieurs milliers d'euros — au moment précis où vous n'avez pas encore encaissé le premier centime de marge.

Trois parades, dans l'ordre de préférence : aligner contractuellement votre délai de paiement sortant sur votre délai entrant, sans le subordonner à l'encaissement — une clause dite « pay when paid » fait porter à votre sous-traitant un risque qui est le vôtre ; facturer un acompte au client au démarrage ; et surtout séparer les flux, pour ne jamais confondre l'argent qui transite avec le vôtre.

Vous répondez du travail que vous n'avez pas fait

Devant le client, c'est vous qui portez la mission. Si la part sous-traitée est livrée en retard, hors spécifications, ou provoque un dommage, c'est votre responsabilité qui est engagée — le client n'a pas de contrat avec votre sous-traitant. Or beaucoup de contrats de responsabilité civile professionnelle ne couvrent que le travail exécuté personnellement par l'assuré.

Deux vérifications s'imposent donc avant la première sous-traitance : que votre propre RC pro étende expressément sa garantie au travail sous-traité, et que chaque sous-traitant dispose de sa propre RC pro, dont vous demandez l'attestation en même temps que celle de vigilance. Deux documents, une fois par an : c'est peu au regard du risque.

Vérifiez dans tous les cas l'extension au travail sous-traité : elle n'est pas systématique. Notre comparatif RC pro passe les offres en revue.

Les deux obligations à ne pas manquer

Elles sont détaillées dans l'article précédent, mais elles vous concernent désormais dans l'autre sens.

1. Apporter une valeur propre. L'article L8241-1 du code du travail interdit « toute opération à but lucratif ayant pour objet exclusif le prêt de main-d'œuvre ». Engagez-vous sur un résultat, pas sur des journées-homme.
2. Tenir l'obligation de vigilance. Dès 5 000 € hors taxes, exigez l'attestation de vigilance URSSAF à la signature puis tous les six mois. À défaut, la solidarité financière vous rend redevable des cotisations de votre sous-traitant, et vos propres exonérations peuvent tomber.

Quelle marge demander sans devenir ce que vous dénonciez ?

C'est la question qui décide de votre réputation dans un milieu où tout le monde se connaît. Notre position ne change pas de camp : le test n'est pas le niveau de la marge, c'est sa justification dans la durée. Qu'apportez-vous encore au douzième mois ? Si la réponse tient — garantie de paiement, coordination réelle, responsabilité du résultat, avance de trésorerie —, quinze pour cent se défendent sans difficulté. Si elle ne tient pas, aucun pourcentage ne se défend.

Quand faut-il un comptable ?

Tant que vous êtes seul en micro, un outil de gestion suffit — nous l'expliquons dans notre article sur l'expert-comptable. Dès que vous sous-traitez, l'équation change : vous passez en société, vous avez des charges réelles à déduire, un résultat à arbitrer entre rémunération et dividendes, et des factures fournisseurs à rapprocher. Ce n'est plus de la saisie, c'est de l'arbitrage — et c'est précisément là qu'un professionnel se rentabilise.

D'autres cabinets sont comparés dans notre comparatif indépendant.

Sources

• Régime fiscal de la micro-entreprise — chiffre d'affaires brut, abattement forfaitaire, plafonds.
• Articles L8241-1 et suivants du code du travail — prêt illicite de main-d'œuvre.
• Article L8222-1 du code du travail — obligation de vigilance du donneur d'ordre.
• L'attestation de vigilance — urssaf.fr.
• Article L441-10 du code de commerce — délais de paiement.

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